Honoré de Balzac

Honoré de Balzac, nato a Tours nel 1799, è un protagonista assoluto della
narrativa francese dell’Ottocento, o piuttosto della narrativa tout court. Trasferitosi
a Parigi con la sua famiglia nel 1816, per obbedire alla sua vocazione letteraria
rimane poi nella capitale, che lascia solo in occasione dei suoi frequenti viaggi, diversi
dei quali in Italia. Nel 1832 inizia una lunga relazione, dapprima esclusivamente
epistolare, con la contessa polacca Ève Hanska, che riuscirà a sposare solo poco
prima di morire, nel 1850. Fra mille difficoltà e problemi di carattere finanziario e
sentimentale, scrive un’ottantina di romanzi che, a partire dal 1841, organizza nei
diciotto volumi, due dei quali postumi, della Commedia umana: un’unica, sterminata
opera in cui gli stessi personaggi tornano in fasi e vicende diverse della loro vita.