Italo Calvino (Cuba 1923 – Siena 1985), ligure di Sanremo, dopo gli studi e la Resistenza si trasferì a Torino, dove visse fino al 1964. Dal 1947 al 1983 lavorò, a vario titolo, per l’editore Einaudi. Dopo qualche anno a Roma, dal 1967 si trasferì a Parigi per tornare a Roma nel 1980. Attivo collaboratore di quotidiani e riviste, diresse insieme con Vittorini «il menabò di letteratura». Tra le sue opere Il sentiero dei nidi di ragno (1947), Ultimo viene il corvo (1949), Il visconte dimezzato (1952), Fiabe italiane (1956), Il barone rampante (1957), I racconti (1958), Il cavaliere inesistente (1959), Marcovaldo (1963), Le Cosmicomiche (1965), Ti con zero (1967), Le città invisibili (1972), Se una notte d’inverno un viaggiatore (1979), Palomar (1983). Postumi sono usciti, tra gli altri, Lezioni americane (1988), La strada di San Giovanni (1990), Perché leggere i classici (1991).
Oltre alle ripubblicazioni ci sono testi inediti, come le Lettere a Chichita. Si tratta delle missive scritte da Calvino tra il 1962 e 1963 a Esther Judith Singer, detta Chichita, che nel 1964 diventerà la moglie dello scrittore. Ritrovate dalla figlia Giovanna, vengono oggi pubblicate per la prima volta assieme a un testo inedito coevo, Sulla natura degli angeli, e a una delle risposte di Chichita. Una testimonianza di Calvino giovane, privato, inatteso e proprio per questo prezioso.
A farla da protagonista, tra le altre, c'è poi la nuova edizione di Album Calvino: la “biografia per immagini” curata da Luca Baranelli ed Ernesto Ferrero torna con un formato più ampio e molte nuove fotografie.
Entra nel catalogo Mondadori anche I libri degli altri, un libro di culto (pubblicato nel 1991) che, attraverso più di trecento lettere, racconta quarant’anni di lavoro editoriale di Calvino nella casa editrice Einaudi. Per l'occasione il curatore, Giovanni Tesio, ha scritto una nuova introduzione.
Arricchito da un testo inedito, torna sugli scaffali Sono nato in America, la ricchissima raccolta di interviste pubblicata nel 2012, a cura di Luca Baranelli e con l'introduzione di Mario Barenghi.
Il libro dei risvolti è un omaggio originale all'autore: contiene le note introduttive, le quarte di copertina, le schede bibliografiche e tante altre scritture editoriali prodotte da Calvino durante il suo lavoro redazionale alla Einaudi. Il minimo di parole per ottenere il massimo di significato che racchiude l'essenza del lavoro editoriale e ci mostra uno scrittore geniale.
Da non perdere assolutamente tre volumi che svelano aspetti poco noti delle opere di Calvino e del suo modo di vedere il mondo L'illuminismo mio e tuo, Il libro dei risvolti, Guardare.
Negli ultimi decenni ci siamo abituati a vedere le copertine dei libri di Italo Calvino caratterizzate dalle opere di vari artisti contemporanei: Francesco Clemente, Fausto Melotti e, negli ultimi sei anni, Luigi Ghirri.
Con l'avvicinarsi dell'anniversario, si è voluto regalare alle opere dell'autore una veste più grafica e colorata, che riesca a trasmettere ai nuovi lettori la varietà degli argomenti e degli stili utilizzati dallo stesso Calvino.
Del resto, quale altro autore ha attraversato il Novecento passando dal realismo della Giornata d’uno scrutatore al paradigma combinatorio di Se una notte d’inverno un viaggiatore, alle atmosfere fiabesche ma radicate in un periodo storico ben caratterizzato de I nostri antenati, all’enciclopedismo di Collezione di sabbia, alla cosmologia fantastica delle Cosmicomiche?
In occasione del centenario gli Oscar Mondadori hanno indetto una gara internazionale per disegnare le nuove copertine dei titoli di Italo Calvino presenti nella collana Oscar Moderni.
Dopo attente valutazioni, la nuove illustrazioni sono state affidate a Jack Smyth, giovane disegnatore irlandese di grande talento.
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Atlante Calvino: il progetto visuale dedicato a Italo da Ginevra